Appareil auditif qui siffle : explications et solutions

Mon appareil auditif siffle. Que faire ?

Un appareil auditif qui siffle ? C’est un peu l’image typique qui colle aux audioprothèses. Son strident, grésillement désagréable et écho inconfortable, comment faire pour s’en débarrasser ? Que doit-on faire ? Quelles sont les raisons du sifflement ? Votre appareil auditif est-il cassé ou détérioré ? Après une mise en route qui peut être un peu longue, le patient ne souhaite qu’une chose : profiter de prothèses auditives performantes afin d’obtenir une acuité auditive optimale.

La mise en place d’une correction auditive adaptée, efficace et qualitative peut être un peu longue. De nombreux réglages personnalisés sont indispensables afin que le patient puisse profiter pleinement d’une expérience d’écoute tout en évitant l’effet Larsen ou la rétroaction acoustique.

Nous avions déjà énoncé les effets secondaires possibles des aides auditives : vertiges, douleurs, lourdeurs, écho, gêne physique mais aussi grésillement. Il est nécessaire de connaître tous ces effets secondaires afin, d’une part, de ne pas paniquer quand cela arrive, et d’une autre part, de savoir les gérer correctement.

Sifflement d’une audioprothèse : toutes nos explications

Le sifflement fort, aigu et très gênant déstabilise le patient. L’expérience d’écoute est déséquilibrée et entravée. Le confort n’est plus assuré. Bref, le port d’audioprothèses peut se révéler vraiment désagréable dans ce genre de situation.  

Pourtant, n’oublions pas que les appareils auditifs sont avant tout des accessoires de haute technologie très fragiles qui nécessitent des règlages précis et méticuleux. De petits dysfonctionnements peuvent parfois survenir.

Rappel : fonctionnement d’un appareil auditif

Pour comprendre les sifflements des appareils auditifs, il est nécessaire de se rappeler comment ces derniers fonctionnent. Ainsi, il est important de savoir qu’un appareil auditif est composé :

• d’un microphone qui capte les sons environnants et les modifie en courant électrique,
• d’un amplificateur qui lit le courant électrique généré par le microphone et l’amplifie,
• et d’un écouteur qui transmet le son amplifié par ondes sonores à l’oreille du patient.

C’est un système complexe et miniature, un bijou de technologie fragile mais puissant.

Sifflement, grésillement : l’effet Larsen ou rétroaction acoustique

Tout d’abord, le sifflement d’une audioprothèse, aussi désagréable qu’il soit, est plutôt normal et même banal. En effet l’effet Larsen ou la rétroaction acoustique est un phénomène inhérent à toutes technologies avec un microphone.

Qu’est-ce que l’effet Larsen ou rétroaction acoustique ? C’est assez facile à comprendre. Ce phénomène est bien connu des musiciens. Le son capté par le micro et diffusé par les haut-parleurs est à nouveau capté par le même micro. Le son est alors amplifié et sature créant un sifflement bien désagréable. C’est exactement la même chose qui se produit avec les audioprothèses.

Le son capté par le microphone de l’appareil auditif ne suit pas le chemin correct de l’audioprothèse (microphone + amplificateur + écouteur). Le son est capté, amplifié mais ressort de l’oreille et ne parvient pas correctement jusqu’au patient. Il ressort pour revenir dans le micro et la prothèse auditive l’amplifie à nouveau. Ce son déjà amplifié une première fois créé alors le fameux sifflement désagréable.

Ainsi la rétroaction acoustique ou effet Larsen est un phénomène banal. Plusieurs autres causes spécifiques peuvent expliquer les sifflements.

Les sifflements anormaux

En revanche si le sifflement se produit de manière répétée alors le phénomène est anormal. Le porteur de solutions auditives constate des sifflements brutaux et répétés lorsqu’il parle, qu’il marche ou même qu’il ne fait rien de spécial.

Plusieurs raisons peuvent expliquer ce son strident dans vos oreilles.

• Une amplification du son trop haute : vous avez réglé votre appareil auditif trop fort. Un volume mal réglé peut générer des sifflements.
• Une partie de votre appareil est abîmée ou endommagée. Il peut s’agir du microphone qui est desserré ou encore du tube auditif qui est encrassé. Cela entrave le bon chemin du son et créer des grésillements.
• Votre oreille ou votre conduit auditif est sale, un surplus de cérumen accumulé dans le conduit auditif entrave la bonne circulation du son. Le son est bloqué, pire encore il rebondit et provoque des sifflements.
• L’emboût sur-mesure ne s’adapte pas ou plus correctement à votre oreille laissant  s’échapper du son. Ce son qui ne prend pas le bon chemin revient dans l’appareil et produit alors un sifflement.
• Enfin dernier cas possible, la fonctionnalité anti-larsen de votre appareil auditif n’est pas correctement réglé.

Votre correction auditive siffle : que faire ?

Voici quelques pistes et quelques solutions si vous subissez des sifflements désagréables avec vos aides auditives.

Effet Larsen : à faire soi-même pour l’éviter

• Si le sifflement est du à une amplification trop forte et trop haute, vous pouvez vous-même la baisser. Un volume mal réglé est la première cause de la rétroaction acoustique. C’est possible de modifier le volume via l’application mobile du fabricant le plus souvent.
• Si le sifflement est dû à un surplus de cérumen dans le conduit auditif, vous pouvez, si vous êtes rodé à l’exercice, nettoyer votre oreille seul à la maison avec des produits vendus en pharmacie. Les porteurs d’audioprothèses sont plus exposés à la formation de bouchons de cérumen.
• Si le sifflement de vos prothèses auditives est dû à un encrassement du tube auditif, prenez le temps de nettoyer correctement vos appareils auditifs. Il est toujours important de ne pas négliger cette étape.

Audioprothésiste, ORL, médecin : vous faire aider

Le sifflement de vos aides auditives peut se produire dans certains contextes ou situations bien précises qui requièrent l’aide d’un professionnel.

• En cas de bouchon de cérumen, une visite chez votre médecin généraliste peut s’imposer. Ce dernier pourra vous soigner et retirer le bouchon avec ses instruments. C’est souvent nécessaire lorsque c’est une première.
• Si malgré votre nettoyage minutieux, votre appareil auditif est sale et encrassé, l’audioprothésiste pourra alors le nettoyer plus en profondeur. De plus, l’audioprothésiste est le professionnel qui pourra réparer vos aides auditives si celles-ci sont abîmées. Il pourra aisément effectuer des tests, mener les réglages nécessaires ou changer une pièce dysfonctionnelle.
• Enfin, le sifflement peut être du à l’appareil auditif qui n’est pas ou plus adapté à votre oreille. Il peut s’agir très certainement de l’embout sur mesure. Dans ce cas l’audioprothésiste peut reprendre des empreintes et refaire des embouts plus adaptés à votre anatomie. L’embout peut aussi être relâché.

FAQ : mes appareils auditifs sifflent

Pourquoi mon appareil auditif siffle-t-il ?

Comme de nombreux systèmes de sonorisation, l’appareil auditif n’échappe pas à l’effet Larsen. Heureusement, des fonctionnalités anti-Larsen existent et évitent ce désagrément. Des causes techniques ou physiques peuvent aussi expliquer le sifflement de votre appareil auditif.

Comment fonctionne l’anti-larsen d’un appareil auditif ?

Les marques d’audioprothèses ont mis en place une fonctionnalité bien utile : un système anti-larsen afin d’éviter ces fameux sifflements désagréables. Ce système réglé par l’audioprothésiste parvient à émettre un signal qui annule le sifflement quand celui-ci survient.

C’est quoi la rétroaction acoustique ?

La rétroaction acoustique ou effet Larsen est un phénomène physique involontaire. Ce fameux sifflement survient souvent car le microphone et l’amplificateur de la prothèse auditive, dans le cas de correction auditive, sont trop proches et « se confrontent ». Le son capté par le micro est amplifié par l’amplificateur et ce même son est capté de nouveau par le micro et amplifié une nouvelle fois. Cette boucle sature alors le système atteignant les limites maximales des amplificateurs.

Mon appareil auditif siffle, faut-il le changer ?

Avant de le changer, effectuez quelques ajustements : nettoyez-le, nettoyez vos oreilles et prenez rendez-vous avec votre audioprothésiste pour échanger avec lui sur les désagréments rencontrés. Des réglages supplémentaires sont surement nécessaires afin d’améliorer votre expérience d’écoute !