TRT : la thérapie d'accoutumance aux acouphènes

L’acouphène, ou tinnitus en anglais, est un mal bien connu. Un adulte sur dix souffrirait d’acouphènes au cours de sa vie de manière plus ou moins invalidante. Ce phénomène sonore parasite très souvent désorientant, stressant et handicapant peut être une vraie souffrance au quotidien pour les personnes acouphéniques.

Alors, oui, les acouphènes ne se soignent pas directement, puisqu’ils sont avant tout un symptôme d’une infection, d’une pathologie. Pour autant, lorsque ceux-ci deviennent chroniques et durables, des solutions existent pour soulager le patient. Intéressons-nous plus particulièrement à la TRT. Comprenons pour TRT, Tinnitus Retraining Therapy en anglais, que l’on pourrait traduire en français par thérapie d'accoutumance à l’acouphène. En quoi cette approche thérapeutique est intéressante pour les patients souffrants d’acouphènes ? En quoi consiste-t-elle ? Est-elle vraiment efficace ?

Tout savoir sur la thérapie d'accoutumance à l'acouphène ou Tinnitus Retraining Therapy

Les acouphènes ne se soignent pas. En revanche les personnes acouphéniques souffrant d’acouphènes subjectifs et chroniques peuvent tester différentes prises en charge thérapeutiques pour apprendre à mieux vivre avec. Cela paraît improbable pour beaucoup, mais il est possible de s’habituer à ces sifflements dans nos oreilles, à s’habituer tellement, que l’on ne les entend, presque, plus !

Que veut dire TRT ? D’où vient la TRT ? Quel est l’objectif de la TRT ?

Parmi les différentes solutions proposées aux patients acouphéniques, la TRT est l’une des méthode les plus courante. La thérapie d’accoutumance aux acouphènes est une approche thérapeutique développée depuis les années 1980.

Son principe est de ne pas éliminer les acouphènes mais d’apprendre à les accepter, à les tolérer et à s’habituer à eux. La Tinnitus Retraining Therapy vise à une accoutumance progressive aux acouphènes en se reposant sur un principe intéressant l’habituation.

La thérapie d'accoutumance aux acouphènes ou tromper son cerveau

La TRT n’est pas un traitement pour guérir des acouphènes ou pour les éliminer. La TRT est une méthode pensée pour apprendre au patient à s’habituer à ces manifestations sonores parasites.

Avec la TRT, l’objectif est de tromper le cerveau, de le manipuler pour qu’il ne subisse plus l’acouphène, pour qu’il ne perçoive plus l’acouphène comme une bruit parasite, comme une agression mais plutôt comme un bruit neutre. En rééduquant son cerveau, les signaux d’alerte, de gêne, de stress sont gommés, l’acouphène n’est plus subie et passe inaperçue.

Toute la difficulté est de modifier la perception que l’on se fait de l’acouphène. Une thérapie acoustique réussie, permet au patient de ne plus subir, de ne plus être victime de ses acouphènes. L’audition comme le mental sont améliorés : le patient retrouve sa concentration, son sommeil. Il est moins angoissé, moins stressé, plus apaisé. Les personnes acouphèniques sont plus exposées à l’isolement social, à la dépression, à la fatigue physique comme psychologique. Il est donc essentiel de traiter les acouphènes et de ne pas les laisser s’installer.

La TRT en détails

Une thérapie très progressive

La TRT est vraiment progressive. Tromper son cerveau prend du temps. Cela est loin d’être évident ou naturel. Il n’est pas prévu que le cerveau fasse abstraction d’un bruit, cela n’est pas dans ses capacités. Un acouphène est perçu par le cerveau comme un son anormal, menaçant, négatif. Pour tromper le cerveau, cela demande de l’entraînement et du temps. Au fil de la thérapie, les cliquetis et autres bruits entendus s’estompent de plus en plus. Ils sont de moins en moins perceptibles. La personne qui suit une TRT doit se montrer vraiment patiente. Courage ! Les chiffres sont positifs : beaucoup observent une réelle amélioration au cours des mois suivants le début d’une TRT.

Il est tout à fait normal de vouloir une solution rapide et des acouphènes estompés en un claquement de doigts. Dans les faits, cette approche thérapeutique nécessite une certaine endurance et un vrai engagement de la part du patient : une écoute de bruits blancs plusieurs heures par jour, et cela entre 12 et 24 mois pour obtenir de véritables résultats.

Comment fonctionne la thérapie d'accoutumance aux acouphènes ?

La TRT repose sur l’apprentissage et l’identification des sons. On fait écouter aux patients acouphéniques différents sons de masquage de faible intensité, des bruits blancs, des sons de diverses natures (fonds sonores, musique) à la même fréquence sonore que leurs acouphènes.

Ces sons neutres se superposent aux acouphènes. L’écoute de ce type de sons se réalise avec un appareil auditif spécifique, un générateur de bruits blancs, avec un CD ou encore une application mobile. Cela est variable.

Petit à petit, le cerveau priorise le bruit blanc au détriment des acouphènes. Ainsi, vous l’aurez compris, l’acouphène est toujours là. Il n’a pas disparu, il ne s’est même pas affaibli. C’est seulement le cerveau qui ne se focalise plus dessus. Avec le bruit blanc en continue, on évite le silence, terrain favori de l’acouphène. Grâce à l’écoute du bruit blanc et à l’accoutumance progressive, l’acouphène est seulement plus supportable. Et quand c’est plus supportable, on y fait naturellement moins attention, car cela ne nous gêne plus autant. Autrement dit, on vit avec !

Divers programmes de TRT pour différents profils

Cette thérapie d’habituation s’adapte aux patients. Elle sera différente selon l’intensité des acouphènes, leur nature (sifflement, cliquetis, etc.) mais aussi le patient lui-même. Une dizaine de consultations auprès d’un audioprothésiste et une écoute constante de bruit blanc à l’aide d’un générateur de bruit blanc au moins six heures par jour pendant 18 mois est recommandé. Au cours de cette longue thérapie, le patient devra :

• échanger avec un professionnel de santé sur ses ressentis (c’est la partie conseil),
• s’équiper potentiellement d’un modèle d’appareil auditif avec générateur de bruit blanc diffusant un bruit constant, homogène et à la même fréquence que les acouphènes (c’est la stimulation sonore).

Vers quel professionnel se tourner pour une TRT efficace contre les acouphènes ?

L’ORL est le premier interlocuteur en cas d’acouphènes. Ce dernier fera tous les examens nécessaires. Car des acouphènes sont souvent accompagnés d’autres symptômes : perte d’audition, vertiges, nausées. Les acouphènes peuvent être objectifs ou subjectifs, ils peuvent être amplifiés par un stress chronique, survenir en cas de rhume, de sinusite ou d’une carence alimentaire.

Ensuite, bien souvent en cas d’acouphènes chroniques, l’ORL ne suffit pas. Une prise en charge pluridisciplinaire est intéressante. L’ORL pourra selon le profil orienter son patient vers un audioprothésiste, un psychologue, un psychiatre, un stomatologue, un sophrologue ou encore un neurologue.

FAQ TRT, la thérapie d’habituation aux acouphènes

Qu’est que la thérapie TRT pour les acouphènes ?

La TRT signifie Tinnitus Retraining Therapy, que l’on pourrait traduire par thérapie d’accoutumance aux acouphènes. C’est une méthode médicale et sonore qui a pour objectif d’entraîner le cerveau aux acouphènes et ainsi de mieux les tolérer pour ne plus les subir.

La TRT est-elle efficace contre les acouphènes ?

Oui, la TRT est une bonne alternative pour soulager les acouphènes. Un grand nombre de patients affirment moins subir les bruits parasites au quotidien après avoir suivi une TRT. En revanche, cette thérapie ne fait pas disparaître totalement et complètement les fameux sifflements ou grincements. Aussi, pour obtenir des résultats probants, le patient acouphénique doit suivre une TRT pendant au moins 18 mois.

TRA, TCC, TRT, quelles différences pour traiter les acouphènes ?

La TRT est, une parmi d’autres, thérapies acoustiques proposées pour soulager les patients souffrant d’acouphènes. Tandis que la TRT a pour but de détourner le cerveau de son focus sur les acouphènes avec d’autres bruits, la TCC (thérapies comportementales et cognitives) comprend plusieurs exercices très variés pour modifier sa perception des bruits parasites. Enfin, la TRA (thérapie de réentrainement aux acouphènes) associe thérapie sonore et aide émotionnelle afin de mieux gérer les craintes et les angoisses relatives aux acouphènes.

Pour prendre soin de son audition, prenez rendez-vous !

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